Den frågan har många alkoholister ställt sig den senaste tiden. Vad hände med vår höga tillväxt i AA? För 30 och 40 år sedan, så stannade 75% eller fler av de alkoholister som kom till oss och sökte hjälp. Idag stannar inte ens 5%. Vad hände?

Vad hände med den där underbara AA-gruppen som existerade i 20, 30 eller 40 år? Det brukade komma 50, 75, 100 eller fler på varje möte.

Det här är blott historia idag, borta! Fler och fler grupper läggs ner varje dag. Vad hände?

Vi hör många idéer, åsikter och ursäkter om vad som har hänt, men saker och ting blir inte bättre. Det fortsätter att bli värre. Vad är det som händer?

Bill W. skrev: “Under de år som ligger framför oss kommer vi naturligtvis att göra misstag. Erfarenheten har visat oss att vi inte behöver vara rädda för det, föutsatt att vi alltid förblir villiga att erkänna våra fel och rätta till dem omedelbart. Vår tillväxt som individer är beroende av den hälsosamma process som består i att lära av misstag. På samma sätt kommer också vår gemenskap att växa. Låt oss komma ihåg att vilken sammanslutning som helst av män och kvinnor som inte villigt kan rätta till sina egna fel till slut förfaller eller bryter samman. Sådant är det universella straffet för att inte växa. På samma sätt som varje medlem inom AA ständigt måste göra sin moraliska självrannsakan och handla utifrån den måste också hela vår gemenskap göra om vi skall kunna överleva och kunna tjäna på bästa sätt.” (Anonyma Alkoholister blir myndigt, sid. 241.)

Med så få som finner varaktig nykterhet och med det fortsatta upphörande av AA grupper så är det uppenbart att vi inte förblivit villiga att erkänna våra fel och rätta till dem omgående.

Det verkar som Bob Bacon – delegat från Nordöstra Ohio området – identifierade våra misstag och fel när han talade inför en grupp AA medlemmar 1976. Det centrala i det han pratade om var att vi inte längre visar nykomlingen att vi har en lösning på alkoholism. Vi berättar inte för dom om Stora Boken och hur viktig den boken är för vår varaktiga nykterhet. Vi berättar inte för dom om våra Traditioner och hur viktiga dom är för de enskilda grupperna och för Anonyma Alkoholister som helhet. Istället använder vi våra mötestider åt att berätta fyllehistorier, åt att prata om våra problem, våra idéer och åsikter eller ”min dag” eller ”mitt sätt”.

När jag nu varit med några år och reflekterat över det Bob Bacon hade att säga så verkar det som om vi har låtit nykomlingar övertyga gamlingar om att de kunde det här bättre. De hade precis tillbringat 30 dagar eller mer på ett behandlingshem där de hade lärt sig om vikten av att prata om sina problem under gruppterapi sessioner. De hade blivit tillsagda att det spelade ingen roll vad deras verkliga problem var, AA hade det ”bästa programmet”. De blev tillsagda att de skulle gå på ett AA möte varje dag under de första 90 dagarna efter behandlingen. De blev tillsagda att inte ta några större beslut under det första nyktra året. Det som dessa människor blev tillsagda hör vi än idag, och mycket utav det går totalt emot Anonyma Alkoholisters program!

Uppenbarligen tyckte AA medlemmarna att det som behandlingspatienterna sa lät ganska bra när de började dyka upp på mötena. Många AA medlemmar gillade även idén med behandlingshem för att de erhöll platser dit tunga drickare kunde lämnas in om han eller hon hade en försäkring. Det eliminerade en del av de svårigheter som vi hade haft besvär med tidigare då vi fick hälla ner apelsin juice och honung eller en shot i en skakande alkis för att hjälpa dom att ”avgiftas”.

När AA var väldigt framgångsrikt så var det bara tillfrisknade alkoholister som pratade på AA möten, de lidande och obehandlade alkoholisterna lyssnade. Efter att ha lyssnat på vad som krävs för att tillfriskna stod nykomlingen inför ett beslut; “Ska du ta stegen och tillfriskna eller ska du gå tillbaka och avsluta det hela?”. Om de sa att de var “villiga att gå hur långt som helst” så blev de tilldelade en sponsor, en Stora Bok och påbörjade tillfrisknandeprocessen genom att ta stegen och erfara löftena som resulterar av att gå igenom den handlingsplanen. Den här processen höll nykomlingen delaktig i att arbeta med andra och att fortsätta att växa i gemenskapen. Vår tillväxt låg på omkring 7% och antalet nyktra medlemmar i Anonyma Alkoholister fördubblades var tionde år.

Tack vare den snabba tillväxten av behandlingsindustrin, accepterandet av vår framgång med alkoholister av rättsväsendet och omfamnandet av läkare, psykiatriker, psykologer mfl så flödade alla möjliga människor in i AA i en mycket högre grad än vi någonsin hade kunnat drömma om. Nästan utan att förstå vad som höll på att hända så började våra möten att förändras från att vara fokuserade på tillfrisknande från alkoholism till att bli ”diskussions och deltagar” möten som inbjöd alla att prata om vad som helst. Mötena utvecklades från ett program för andlig utveckling till någon typ av gruppterapi där vi fick höra mer och mer om våra problem och mindre och mindre om programmet för tillfrisknande som är beskrivet i Stora Boken och bevarandet av vår gemenskap genom att hålla fast vid våra Traditioner.

Vad har allt detta resulterat i? Å ena sidan så har aldrig så många kommit till oss för att få hjälp, men vi har heller aldrig haft så långsam tillväxt. För första gången i Anonyma Alkoholisters historia så förlorar vi fler medlemmar än vad som kommer till oss och vår tillväxtgrad är ofattbart låg. (Statistik från kretskontor från några större städer antyder att mindre än 5% av de som uttrycker en önskan av att sluta dricka klarar sig mer än 5 år; vilket är ganska avlägset från de 75% som Bill W. skrev om i förordet till den andra upplagan av Stora Boken). Förändringen av innehållet på våra möten har visat sig vara dödsfällor för nykomlingar och återvändare, dödsfällor för de grupper som är beroende av ”diskussions eller deltagar” möten.

Varför är det så här? Svaret är enkelt. När möten gjorde det möjligt för obehandlade alkoholister och icke-alkoholister att uttrycka deras idéer, deras åsikter, lufta deras problem och berätta om hur de hade blivit tillsagda att göra så blev den förvirrade nykomlingen ännu mer förvirrad av den mängd av olika information som presenterades. Mer och mer blev de uppmuntrade att “bara gå på möten och inte dricka” eller ännu värre ”gå på 90 möten på 90 dagar”. Nykomlingen blev inte längre tillsagd att ta stegen eller att gå ut och avsluta det hela. Faktum är att de ofta blir tillsagda att “rusa inte in i stegen. Ta dig tid.” Alkoholisterna som var delaktiga i att skriva Stora Boken väntade inte. De tog stegen de första få dagarna efter deras sista drink.

Gudskelov så finns det de i vår gemenskap som Joe & Charlie, Wally P. mfl som har insett problemet och börjat göra något åt saken. De har börjat lägga fokus på Stora Boken. Det har alltid funnits några få grupper som inte har böjt sig för gruppterapi trenden. De höll fast vid deras åtagande att försöka föra ett enhetligt budskap till den lidande alkoholisten. Det åtagandet är att berätta för nykomlingen att “ vi som resultat av dessa steg haft ett andligt uppvaknande och om du vill tillfriskna så ska vi se till att du får en sponsor som har tillfrisknat och som kommer att leda dig genom den väg som de hundra första lade fram åt oss”. Tillfrisknade alkoholister har börjat starta grupper som har ett enda syfte där de informerar nykomlingen att tills de har tagit stegen och tillfrisknat så kommer de inte att få säga något på mötena. De får lyssna till tillfrisknade alkoholister, de får ta stegen, de får tillfriskna och sedan får de försöka att föra deras erfarenhet och kunskap vidare till de som söker den hjälp vi har att erbjuda i Anonyma Alkoholister. När den här gemenskapen sprids, vilket den börjar att göra, så kommer Anonyma Alkoholister återigen att bli framgångsrik i att göra det som Gud ämnade för oss att göra och det är att hjälpa den lidande alkoholisten att tillfriskna om han beslutat sig för att han vill ha vad vi har och är villig att gå hur långt som helst för att tillfriskna, att ta och applicera våra Tolv Steg i sina liv och försvara vår gemenskap genom att hedra våra Tolv Traditioner.

Det finns en benägenhet att vilja lägga skulden för vår besvärliga situation på behandlingsindustrin och på proffesionella. De gör vad de gör, och det har inget att göra med det Anonyma Alkoholister gör. Det är deras angelägenheter. Det är inte där vi ska lägga skulden, vilket också skulle strida med vår Tionde Tradition. Det verkliga problemet är att medlemmar i Anonyma Alkoholister som var här när ”patienter” började komma till vår gemenskap inte hjälpte ”patienterna” att förstå att vårt Program har varit bestämt grundat sedan April 1939 och att riktlinjerna för bevarandet och tillväxten för vår Gemenskap antogs 1950. De blev inte tillsagda att de måste bli av med sina nya “gamla idéer” och börja praktisera Anonyma Alkoholisters Tolv Stegs Program som de hade blivit givna till oss. De blev inte tillsagda att tills de tagit Stegen och tillfrisknat, så hade de inget att säga som behövde höras av någon annan än deras sponsor. Men det hände aldrig. Tvärtom så misslyckades gamlingarna med deras ansvar om att påminna nykomlingen om en livsviktig sanning, ”Sällan har vi sett en människa misslyckas som utan förbehåll har följt vår väg. De som inte tillfrisknar är de som inte helhjärtat kan eller vill följa detta enkla program.” Vi har tillåtit obehandlade alkoholister och ickealkoholister att sitta på våra möten och lägga ut sina problem, idéer och åsikter. Vi har gått från ”Sällan har vi sett en människa misslyckas” till ”Sällan har vi sett en människa tillfriskna”.

Här är vi idag. Vi har haft 30 år av otrolig framgång genom att följa direktiven i Stora Boken. Vi har haft 30 år av misslyckande genom att vilja höra vad alla har att säga. Nu har vi något att jämföra med.

Vi vet nu vad problemet är och vi vet vad lösningen är. Olyckligtvis så har vi inte omdelbart erkänt och rättat till våra fel som har skapats av vad som verkar var en stor dos apati och självgodhet. Problemet vi försöker leva med dödar onödigt många alkoholister. Lösningen? Kraften som är starkare än oss själva som vi finner genom våra Tolv Steg lovar tillfrisknande åt de som är villiga att följa de precisa direktiven i Stora Boken.

Vill du vara en del av problemet eller en del av lösningen? Enkelt men inte lätt; Det har ett pris.

Cliff B, alkoholist
The The Primary Purpose Group Dallas

Översatt av våra vänner i YPAA Into Action Gbg - stort tack för ert arbete!