Jag har tillfrisknat från alkoholism genom att använda de Tolv Stegen, de Tolv Traditionerna, dom 177 första sidorna i Stora Boken, och guidad av en vägledande sponsor. Efter det att trettiofem års hårt drickande tagit mig till ruinens brant, och alla andra metoder för att tillfriskna hade misslyckats, återgav AA mig mitt förstånd. Fastän jag alltid kommer att ha allergin, är jag inte längre jagad av besattheten och är tacksam för min hemmgrupp, Back to the Big Book Group.

I AAs tidiga dagar var det inte ovanligt med höga tillfrisknande siffror, men enligt min uppfattning är att idag har dessa siffror fallit markant och det finns en genuint växande oro för AAs framtid. Enligt min åsikt är det sjuka grupper bär det största ansvaret, och att den cancer som bryter ned AAs arv måste stoppas, eller så är miljontals alkoholister dömda till en för tidig död.

En sjuk grupp är lätt att känna igen. Det första tecknet kommer när du kommer till en grupp du besöker. Om du välkomnas med ett handslag och ett varmt leende så kan du anta att gruppsamvetet fungerar och du har kommit hem. Om du vid denna tidpunkt inte känner dig bekväm och välkommen, så är du antagligen inte det. Om inte en uppriktig ansträngning görs för att nykomlingar och besökare ska känna sig välkomna, har du antagligen kommit till en infekterad grupp.

Det andra stadiet av grupp sjukdom manifesterar sig på följande sätt: Du sitter på ett möte och lyssnar på någon som går på och på – och på – hur katten klöste sönder den nya fåtöljen. Om den här typen av monolog dominerar mötet, så var beredd på en kamp med dig själv, om du verkligen ska komma tillbaka hit någonsin igen. Detta är inte tillfrisknande som det utlovas av Stora Boken.

Det tredje stadiet är tyvärr alldeles för ofta förekommande i många grupper. Om, och när, personen som tidigare dominerat mötet äntligen tystnar, så börjar gruppterapin. Välmenande självutnämnda pseudo-psykologer hoppar fram ur garderoben och erbjuder förslag i ett försök att hjälpa till. Grupper som håller på med denna typ av aktivitet behöver läsa ”Läkarens åsikt” i Stora Boken, där Dr Silkworth berättar för oss att ”Trots att det totala antalet tillfrisknanden som ett resultat av psykiatrisk behandling är ansenligt, måste vi läkare erkänna att våra ansträngningar inte har avsatt märkbara spår på problemet (alkoholism) som helhet.” (SB sid 27).

”Det finns en lösning”: Gruppsamvetet behöver införa ”riktlinjer för uppförande” som säkerställer tillfrisknandet för gruppen som helhet och dess individuella medlemmar. Dessa riktlinjer bör läsas i början av varje möte och strikt efterlevas.

Först och främst – lär ut de Tolv Stegen för tillfrisknande såsom de beskrivs i ”Läkarens åsikt”; de Tolv Traditionerna och de 177 första sidorna i Stora boken – ingenting annat. Tillfrisknandet finns där, och alla försök att tillfriskna genom att använda andra texter eller tillvägagångssätt är dömt att sluta i katastrof för alkoholisten. Du kan antingen lära ut, praktisera och leva de Tolv Stegen eller som Bill berättade för oss i kapitel tre, ”Gå in på närmaste bar och försöka dricka under kontrollerade former”.

För det andra, gör så att nykomlingar och besökare känner sig välkomna. Placera välkomnare vid dörren inför varje möte. En del säger ”det vill ingen göra!” Steg sju säger åt oss att göra det som vi inte vill göra. Och dessutom är det ett underbart sätt för nya medlemmar att bli involverade i gruppens aktiviteter. Och du kommer att bli glatt överraskad av resultatet.

För det tredje, erbjud starkt lärande sponsorskap till alla nykomlingar och besökare. Den som vill ha en sponsor bör få den utsedd av gruppsamvetet vid mötet. Vänta inte på att nykomligen ska fråga. Nykomlingar är inte de bästa på att bedöma vem som ska sponsra dem eller inte, det var deras bästa omdöme som fick dem fulla till att börja med. Jag har aldrig ångrat utnämnandet av min sponsor. Han har räddat livet på mig.

För det fjärde, begränsa delningarna från medlemmarna till fem minuter eller kortare, och ifall de glider iväg från temat eller diskussionen kring tillfrisknande, be dem att avsluta. Förutom att presentera sig, bör inte nykomlingar tillåtas att dela. De är där för att lära, och sättet att göra detta är att lyssna. Deras tid kommer. Min hemmagrupp har en medlem som tilltalar dig om du glider ifrån temat eller talar längre än fem minuter. Han är som en mänsklig tuta.

Sist, men inte minst, bör medlemmar med personliga problem rådas att tala med sin sponsor eller andra grupp medlemmar efter mötet. Ett möte som är baserat på tillfrisknande är inte ett forum för personliga problem, vilket distraherar, inhiberar och till och med förstör andra som är involverade i programmet för tillfrisknande.

AA Grapevine (och Bulletinen) är en underbar publikation, full av erfarenheter och anekdoter som kan användas av tillfrisknande och tillfrisknade alkoholister. Den har kallats för ”ett möte i tryckt form” och detta är också ett problem. Många grupper har adopterat detta format för sina möten och helt lämnat Stora boken. De lyssnar till alla andras problem i tur och ordning och sätter sedan igång med grupp terapin. Sluta upp med det!

Historierna i Grapevine (och Bulletinen) och i slutet av Stora boken är just det, historier. De finns med för att visa på tillväxten i gemenskapen och för att alkoholisten ska kunna identifiera sig med andra.

Inget fundament kommer att läggas, ingen båge kommer att byggas, och inget andligt uppvaknande kommer att uppnås genom att läsa någon bok, tidskrift eller publikation, annan än Stora boken, och specifikt de 177 första sidorna.

Låt oss arbeta upp tillfrisknande graden igen till där de hör hemma genom att återvända till Stora boken!

Larry M
St Louis, Mo

Insändaren publicerad i AA Grapevine, Januari 1995. Översatt av våra vänner i YPAA Into Action Gbg - stort tack för ert arbete!